家庭診療/腦外傷

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堅實的顱骨，就像一個天然的頭盔保護著我們的大腦，盡管如此，大腦仍然容易受到各種外傷。50歲以下的人中，腦外傷是常見的致死和致殘原因，腦外傷也是35歲以下男性死亡的第二位原因（槍傷為第一位）。大約一半的嚴重腦外傷患者不能存活。

即使顱骨沒有穿透，頭外傷時大腦也難以避免損傷。突然的頭部加速運動，與猛擊頭部一樣可引起腦組織損傷；頭部快速撞擊不能移動的硬物或突然減速運動也是常見的腦外傷原因。受撞擊的一側或相反方向的腦組織與堅硬而凸起的顱骨發生碰撞時極易受到損傷。加速-減速損傷有時也稱為對側沖擊傷。

嚴重的腦外傷會牽拉、扭曲或撕裂腦內的神經、血管及其他組織。神經通路受到破壞，或引起出血、水腫。顱內出血和腦水腫使顱腔內容物增大，但顱腔本身不能相應擴大，其結果是顱內壓力升高，腦組織進一步遭到破壞。顱內壓力增加將腦向下推移，迫使上部的腦組織和腦干進入與之相聯的孔道，這種情況稱作腦疝。小腦和腦干可從顱底的孔道向脊髓移位。因為腦干有維持呼吸和心跳的重要功能，所以腦疝常常是致命的。

有時看來很輕的頭部外傷也可能引起嚴重的腦損傷。老年人頭傷后尤易引起大腦周圍的出血（硬膜下出血），服用抗凝藥物預防血栓的人也是外傷后硬膜下出血的高危人群。

腦損傷常引起不同程度的永久性功能障礙。這主要取決于損害是在腦組織的某個特定區域（局灶性）還是廣泛性的損害（彌散性）。不同區域的腦損害可引起不同的癥狀，這些特殊的局灶性癥狀有助于醫生確定損傷部位。局灶性癥狀包括運動、感覺、言語、視覺、聽覺異常等癥狀。而彌散性腦損害常影響記憶、睡眠或導致意識模糊和昏迷。

預后

腦外傷的預后因人而異，有的完全恢復，有的致殘，有的死亡。影響預后的因素主要取決于損傷哪些腦組織，以及損傷嚴重程度。許多大腦功能由腦組織的不同區域共同承擔，未受到傷害的腦組織可以代償部分受損的功能，因此可以部分恢復。然而隨著年齡增長，這些大腦區域功能相對固定。例如，小孩的語言由大腦的幾個功能區控制，但成年人語言功能區常局限于一側大腦半球。8歲以前左半球的言語中樞被破壞，右側半球幾乎可以完全代償其功能。但在成年人，言語中樞損害以后可以導致永久性失語。

某些功能，如視覺和肢體運動功能，是由一側大腦半球的某些區域控制，所以這些區域損害后常引起永久的功能缺失。但通過康復治療，可以把不利的后果減至最低程度。

嚴重的腦外傷患者有時會導致遺忘，患者不能回憶意識喪失前后的事情，而一周內清醒的患者往往可以恢復記憶。有些腦外傷（即使很輕微）會引起腦外傷后綜合征，在相當長一段時間內，患者感頭痛和記憶障礙等。

慢性植物狀態是非致死性腦外傷后最嚴重的后果。長時間處于完全無意識狀態，但睡眠覺醒周期幾乎與常人無異。大腦上部的結構與復雜的精神活動有關，而下部的丘腦和腦干控制著睡眠、體溫、呼吸和心跳。當大腦上部結構彌散性損害而丘腦和腦干保持完好時，常會出現植物狀態。如果植物狀態長達數月，重新恢復的可能性不大，但植物人如果護理得當，可以存活達數年之久。

診斷和治療

腦外傷病人送入醫院后，醫生護士會首先檢查生命體征：心率、血壓和呼吸情況。當患者自主呼吸較差時可以使用呼吸機建立人工通氣。接著需要評估患者的意識狀態、記憶力及瞳孔大小和光反射等基本的腦干功能，檢查患者的感覺（如針刺覺、溫度覺）和四肢的運動功能。為了進一步明確可能的腦損害，可以進行CT或MRI檢查。顱骨平片只能確定有無顱骨骨折，對判斷腦內損害情況毫無幫助。