家庭診療/嬰兒營養性疾病

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從世界范圍來看，營養不良是引起兒童死亡和健康狀況差的首要原因之一。營養不良可能是由于飲食不當或不足，對營養的吸收能力或新陳代謝能力不夠所引起的。營養不良也可能發生在當對基本營養需求增加的時候，例如應激、感染、受傷或疾病期間。

蛋白質能量營養不良是其中最嚴重的一種營養不良（見營養不良）。由于人工喂養和母乳不足，嬰兒通常易患此病。這種營養不良相對來說在發展中國家要普遍一些；在發達國家，少數貧窮家庭也有輕癥發生。

作為兒童日常護理的項目，醫生應詢問兒童父母或兒童本人，以了解他們的飲食和食物不耐受性，并檢查兒童有沒有營養缺乏或營養失調的表現，如吸收不良、腎臟疾病、腹瀉和新陳代謝或遺傳性失調。醫生通過觀察兒童身高和體重的變化，并將其與正常的生長曲線相比較，來評定兒童的生長。如果懷疑有營養不良，可通過血檢和尿檢來測量營養水平。

大多數維生素缺乏癥在發達國家的嬰兒和兒童中很少見。最常見的是缺乏維生素E、K、C（嬰兒壞血病）或必需脂肪酸。