家庭診療/臨終和死亡

跳轉到：導航, 搜索

默克家庭診療手冊

基礎
- 解剖學
- 遺傳學
- 衰老
- 臨終和死亡

一個世紀之前，大多數嚴重的創傷或感染性疾病常常引起患者迅速死亡。心臟病或癌癥患者，當疾病確診后，幾乎沒有長期生存的希望。死亡是家庭的經歷，大多數的人只能從醫生那里得到一點安慰性護理。

今天，死亡常被看作有可能無限期推延的事件，而不是生命本身的一部分。導致65歲以上人死亡的主要原因是心臟病、癌癥、腦卒中、慢性阻塞性肺疾患、肺炎和癡呆。醫學的發展使患這類疾病人的生命延長許多年，而生命質量和功能還相當好。以往，雖然能延長生命，但生命質量和功能下降。患者的家屬即使知道疾病嚴重，也不能正視死亡。

通常說一個人進入典型的臨終狀態，這就意味著預期這個人將在數小時或數天內死亡。一個非常老而虛弱的人，或患有致死性疾病如艾滋病(AIDS)的人，也常說成是進入臨終狀態。大多數人患有某些慢性疾病，如心臟病，某些癌癥，肺氣腫，肝功能衰竭，腎功能衰竭，阿爾茨海默病和其他癡呆等都能生存好幾年，雖然他們身體活動受限。